Incluso mujeres jóvenes que en el proceso de recuperación de la anorexia mantuvieron un peso saludable durante más de un año, tuvieron modelos de actividad cerebral enormemente diferentes.

Los resultados del estudio, que fueron publicados en la revista especializada American Journal of Psychiatry, apuntan a una región del cerebro vinculada a la ansiedad y al perfeccionismo.

Los investigadores de la universidad de Pittsburgh dijeron que el hallazgo puede ayudar al desarrollo de nuevos tratamientos.

El estudio también puede explicar por qué las personas con anorexia nerviosa son capaces de negarse los alimentos.

Comparando

Se estima que una de cien mujeres entre los 15 y 30 años tiene anorexia.

El principal síntoma es la implacable búsqueda del adelgazamiento por medio de rígidas dietas.

La anorexia es un desorden alimenticio que puede convertirse en una amenaza para la vida.

El doctor Kaye y su equipo analizaron los casos de 13 mujeres saludables y de 13 mujeres que se estaban recuperando de la anorexia.

A todas se les pidió que participaran en un juego de computadora, en el que las respuestas correctas fueron premiadas financieramente.

Al mismo tiempo, los investigadores observaron lo que sucedía en la mente de las mujeres por medio de un escáner cerebral llamado imaginología por resonancia magnética funcional.

Preocupadas y perfeccionistas

Durante el juego, las regiones del cerebro de cada grupo se iluminaron de maneras diferentes.

Mientras el área del cerebro dedicada a las respuestas emocionales mostró notables diferencias al ganar y al perder el juego en las mujeres saludables, las pacientes con un historial de anorexia manifestaron una pequeña diferencia entre la victoria y la derrota.

El doctor Kaye dijo que, cuando se padece de anorexia, esa mínima diferencia podría tener un impacto en el disfrute de los alimentos.

“Para las personas anoréxicas, quizás, es difícil apreciar placer inmediato si no se siente mucha diferencia de una experiencia negativa”, dijo el especialista.

Otra parte del cerebro, llamada núcleo caudado, que está envuelta en vincular acciones a resultados y a la planificación, mostró ser más activa en mujeres con un pasado con anorexia que las integrantes del grupo de control.

Todo en extremo…

El grupo de mujeres que había sufrido del desorden alimenticio tendió a presentar preocupaciones obsesivas y exageradas, buscaron reglas donde no había ninguna y estuvieron demasiado tensas por cometer errores, dijo Kaye.

“Hay aspectos positivos de este tipo de temperamento. Poner atención en los detalles y cerciorarse de que las cosas se hacen de la forma más correcta posible son rasgos constructivos en carreras como medicina o ingeniería”.

Sin embargo, desarrollar en extremo pensamientos obsesivos puede ser doloroso.

El doctor Ian Frampton de la Universidad de Exeter, quien ha estado conduciendo los estudios en pacientes con anorexia dijo: “Esto muestra cuán importante podría ser el cerebro para los desordenes alimenticios”.

“Hay muchas interconexiones en el cerebro que hace que alguien vulnerable desarrolle desórdenes alimenticios”.

Establecer una causa neurobiológica podría ayudar a remover el estigma que rodea a la anorexia.

Una vocera de la Asociación de Desordenes Alimenticios, BEAT, dijo: “Esto demuestra cuán complejos son los desordenes alimenticios y subraya que deberían ser tratados como serias enfermedades mentales y no como una tonta dieta que va mal”.

Fuente: news.bbc.co.uk

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El tratamiento de la anorexia nerviosa es individualizado y requiere de la colaboración tanto de la paciente como de su familia. La paciente debe empezar por aceptar que padece un trastorno de la conducta alimentaria que le es perjudicial y que por tanto, es necesario resolverlo. La familia debe cambiar su postura “perseguidora” o “acusadora” por la de “colaboradora”.

Objetivos
Los objetivos dentro del tratamiento de la anorexia son:

1.        Recuperación del peso: Es el objetivo primordial, pues muchos de los pensamientos alterados sobre la comida, peso o figura están sustentados por la malnutrición. Generalmente, cuando se recupera peso mejora el estado de ánimo depresivo y la preocupación por el esquema corporal. Ganar peso no es tan difícil como mantenerlo.

2.       Volver aprender a comer con normalidad: La enferma de anorexia pierde la capacidad de ver la alimentación como una función más del organismo. Por consiguiente debe volver aprender las señales de hambre y saciedad, hay que infundirle confianza en su capacidad de comer de manera adecuada y razonable y debe seguir un dieta variada.

3.       Tratamiento psicológico: Para la resolución de los problemas psicológicos, familiares o sociales concurrentes con la anorexia. Este tratamiento comprende:

·         Terapia familiar: Se orienta a los familiares como enfrentarse y resolver los problemas dentro de la familia que aparecen a consecuencia de la enfermedad de uno de sus miembros (conflictos entre los padres a consecuencia de cómo llevar la anorexia de la hija) o que favorecen que se mantenga la enfermedad.

·         Terapia de grupo: La paciente se puede identificar con otros y no sentirse tan “rara”.

·         Terapia cognitivo-conductual: Se basa en analizar qué errores en el pensamiento pueden ser responsables de creencias y actividades que llevan a alteraciones de la conducta. Por tanto el terapeuta ayuda a la paciente con estos pensamientos equivocados para aclararlos y contrastarlos, buscando así, un autocontrol de la conducta alimentaria, patrón de ingesta adecuado, peso corporal estable, desaparición de la distorsión de la imagen corporal, mejora del ánimo, autoestima, relaciones sociales y familiares y modificación del estilo de vida.

·         Terapia individual: Se utiliza cuando existen importantes actitudes regresivas, alteración importante de la personalidad, rechazo de la feminidad, del cuerpo, etc.

·         Técnicas de relajación: Son muy útiles para los momentos de tensión.

4.       Tratamiento farmacológico: El tratamiento con fármacos se aplica junto a las técnicas de modificación de la conducta y como tratamiento a los trastornos psicológicos asociados como depresión (antidepresivos), ansiedad (ansiolíticos o sedantes) o alteraciones del sueño (somníferos).

Dónde se realiza el tratamiento
Si el estado del paciente lo permite, el trastorno es reciente, el apoyo familiar es positivo y su actitud es relativamente colaboradora, se debe optar por el tratamiento ambulatorio, ya que resulta menos traumático, desestructura menos la vida, es más barato y permite ir comprobando las repercusiones en las relaciones familiares, laborales y personales.

La función de los padres será fundamental, ya que, actuarán como coterapeutas, supervisando y controlando la dieta, las conductas de purga y dando soporte y ayuda a la paciente

Por el contrario, si la paciente muestra poca motivación, inestabilidad psicológica, trastorno psiquiátrico asociado y un ambiente familiar poco cooperador, es recomendable el ingreso hospitalario.

Fuente: www.medicina21.com

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La adolescencia es un periodo de vulnerabilidad nutricional. Siguiendo estos consejos se puede obtener una alimentación variada y completa.

Cubrir las necesidades de energía y nutrientes. La adolescencia conlleva a una gran demanda nutricional por el crecimiento rápido y la maduración de órganos. Variar la alimentación. Es importante proporcionar 2-3 raciones de lácteos y 2-3 piezas de fruta al día.

La estructura básica de los menús en la adolescencia debe ser: un primer plato hidrocarbonado: legumbres con verduras, verduras con patatas, arroz o pasta; un segundo plato proteico: carne magra, pescado variado o huevos, acompañado de una guarnición de ensalada o verduras; en el postre se deben alternar lácteos y frutas; bebida de elección: agua.

Realizar comidas regulares. Comer dentro del horario y no saltarse ninguna comida, principalmente el desayuno. Los adolescentes que no lo toman presentan baja capacidad de atención y escaso rendimiento escolar y físico.

No abusar de comidas rápidas. No oponerse a ellas, pero limitarlas. Evitar el exceso de quesos y salsas, y compensar sus desequilibrios en el hogar.

Responsabilidad y autonomía. Formar al adolescente en la alimentación y responsabilizarle mediante su participación en la elección de alimentos y su modo de preparación y consumo.

Limitar el consumo de alcohol. Produce inapetencia y su dependencia origina graves problemas sociales (fracaso escolar, accidentes, etc.).

Detectar precozmente trastornos de la conducta alimentaria. Sospechar la anorexia nerviosa (se niega a comer, miedo intenso a engordar, abusa de laxantes o diuréticos, realiza ejercicio físico extenuante) y la bulimia nerviosa (ingesta compulsiva de alimentos dulces y muy energéticos, asociada a menudo a conductas compensatorias (vómitos, abuso de laxantes, etc.). Estas situaciones precisan ayuda especializada de forma inmediata.

Alimentación y deporte. La alta competición requiere incrementar la ingesta de hidratos de carbono y proteínas. No manipular la dieta para lograr cambios de peso o composición corporal. Puede ser conveniente un suplemento vitamínico-mineral temporalmente.

Mantener el normopeso. Vigilar que el peso sea el adecuado para la edad y el sexo.

Huir de las dietas mágicas. Estas dietas, relacionadas con la moda, la silueta, la religión o la atribución de propiedades extraordinarias, resultan desequilibradas, con el consiguiente riesgo para la salud.

Fuente: www.medicina21.com

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En general la persona con anorexia nerviosa:

* Tiene un peso corporal bajo
* Rechaza el peso corporal normal
* Le da miedo engordar
* Cree que está gorda aunque en realidad está muy delgada
* Ha dejado de tener la menstruación durante tres ciclos menstruales

Causas de la anorexia

La anorexia es más que un simple problema con la comida. Es una forma de usar los alimentos o el ayuno para sentir que se tiene control sobre la propia vida y para aliviar la tensión, la ira o la ansiedad. Si bien no existe una única causa conocida de la anorexia, existen varios factores que se sabe que contribuyen al desarrollo de este trastorno:

* Factores biológicos. Los factores genéticos, así como otros relacionados con las hormonas parecen jugar un papel en el inicio del trastorno.
* Factores culturales. En algunas culturas el ideal es la delgadez extrema. Las mujeres se definen a sí mismas por lo guapas y lo delgadas que están.
* Sentimientos personales. La persona con anorexia suele sentirse mal consigo misma, está desesperada y odia lo que ve de sí misma. Tiene expectativas nada realistas de sí misma y lucha desesperadamente por la perfección. No tiene confianza en sí misma, a pesar de sus logros y siente una presión social que le exige estar delgada.
* Acontecimientos estresantes o cambios vitales. Situaciones como cambiar de colegio o de trabajo o sufrir un acontecimiento traumático como una violación pueden ser el desencadenante del inicio de una anorexia.
* Factores familiares. La persona con una madre o una hermana con anorexia tienen mayor probabilidad de desarrollar el trastorno. Los hijos de padres que creen que la apariencia es lo más importante, que hacen dieta siempre y que critican el cuerpo de sus hijos tienen una mayor probabilidad de acabar padeciendo anorexia.

Signos de la anorexia

Una persona con anorexia tendrá varios o muchos de los siguientes signos:

* Está muy delgada
* Emplea medidas extremas para perder peso:
o se provoca el vómito
o toma pastillas para orinar más o evacuar el intestino (laxantes)
o toma pastillas para adelgazar
o no come o sigue una dieta muy estricta
o hace mucho ejercicio
o pesa los alimentos o cuenta las calorías
o mueve la comida alrededor del plato, sin comérsela
* Tiene una imagen distorsionada de su cuerpo:
o piensa que está gorda cuando en realidad está muy delgada
o se viste con ropa que esconde su aspecto
o tiene miedo de aumentar de peso
o se pesa varias veces al día
* Actúa de forma diferente:
o habla sobre el peso y los alimentos todo el tiempo
o no come delante de los demás
o tiene mal humor o está deprimida
o se relaciona mal socialmente

La anorexia afecta a todo el cuerpo

El cuerpo no obtiene toda la energía que necesita gracias a los alimentos, de manera que pueden verse afectados muchos de sus células, tejidos, órganos y sistemas.

* Cerebro y nervios:
o Dificultad de concentración
o Temor a aumentar de peso
o Tristeza
o Depresión
o Irritabilidad
o Pérdida de memoria
o Desmayos
o Modificaciones en los neurotransmisores cerebrales
* Cabello:
o Cabellos finos, débiles y quebradizos
* Corazón:
o Presión arterial baja
o Frecuencia cardiaca reducida
o Palpitaciones cardiacas
o Insuficiencia cardiaca
* Sangre:
o Anemia y otros problemas sanguíneos
* Músculos y articulaciones:
o Debilidad muscular
o Hinchazón de las articulaciones
o Fracturas
o Osteoporosis
* Riñones:
o Cálculos renales
o Insuficiencia renal
* Líquidos corporales:
o Potasio bajo
o Magnesio bajo
o Sodio bajo
* Intestinos:
o Estreñimiento
o Meteorismo (flatulencia)
* Hormonas:
o Interrupción de las menstruaciones
o Pérdida de masa ósea
o Problemas con el crecimiento y el desarrollo
o Dificultad para quedar embarazada
o Si está embarazada, mayor riesgo de:
+ Aborto
+ Necesidad de cesárea en el parto
+ Recién nacido de bajo peso
+ Depresión posparto
* Piel:
o Facilidad para los hematomas
o Piel seca
o Crecimiento de un vello fino por todo el cuerpo
o Facilidad para resfriarse
o Piel amarillenta
o Uñas frágiles y quebradizas

Tratamiento de la anorexia

El tratamiento de la anorexia depende de las necesidades de cada paciente. Para encontrarse mejor y superar la enfermedad la paciente debe alcanzar un eso saludable. En ocasiones, este trastorno de la conducta alimentaria se desarrolla junto con otros trastornos psiquiátricos, como la depresión o la ansiedad. Hay que tratar todos los trastornos existentes, en general con medicación.

La mayoría de los pacientes pueden vivir en su domicilio acudiendo al hospital los días de tratamiento. En ocasiones el paciente debe pasar unos días ingresado en el hospital si el tratamiento lo requiere. El tratamiento involucra a numerosos especialistas distintos, con los objetivos de que el paciente alcance su peso normal, mejore su salud física y su nutrición, aprenda hábitos alimentarios saludables y se enfrente con los pensamientos y los sentimientos relacionados con este trastorno. Es mejor que todo el plan terapéutico esté organizado por un solo médico y que el resto del equipo colabora según las necesidades.

En ocasiones hay que involucrar a toda la familia en el programa terapéutico, en particular si el paciente es un adolescente. Y los grupos de apoyo también pueden formar parte del tratamiento, ya que ayudan a los pacientes y a sus familias a hablar sobre sus experiencias y a ayudarse unos a otros.

¿Puedo hacer algo si conozco a alguien que puede tener anorexia?

Por supuesto que sí. Si conoce a alguien que puede tener anorexia, siga estas recomendaciones de la National Eating Disorders Association.

* Hable con él. Busque y encuentre un rato para hablar tranquila y privadamente con su amigo/a sobre sus preocupaciones. Sea franco y honesto. Asegúrese que la conversación tiene lugar en un lugar sin distracciones.
* Explíquele claramente su preocupación. Dígale los momentos concretos en que usted estuvo preocupado por sus hábitos o su conducta alimentaria. Explíquele que eso puede demostrar la existencia de un problema que necesita de ayuda profesional y especializada.
* Intente que su amigo/a hable sobre sus sentimientos. Intente que acuda a hablar con un médico o un psiquiatra sobre temas alimentarios. Ofrézcale su apoyo y su ayuda para concertar una visita y acompañarla en la consulta.
* Evite el enfrentamiento con su amigo/a. si su amigo/a no admite ningún problema, repítale sus sentimientos y las razones de su preocupación. Escuche con compresión lo que le dice, sin enfrentarse ni discutir al respecto.
* No le eche la culpa a su amigo/a. No emplee afirmaciones acusatorias del tipo “Tú lo que necesitas es comer más”, o “Tú estas actuando de forma irresponsable”. En su lugar emplee frases del tipo “Estoy preocupado por ti porque no quieres desayunar o comer o cenar”, o “Me preocupa que vomites tantas veces”.
* Evite ofrecer soluciones simplistas. No le diga “Si dejaras de hacerlo, todo iría mejor”
* Exprésele su apoyo constantemente. Recuerde a su amigo/a que usted está ahí y que solo quiere que sea feliz y esté sano/a.

Fuente: www.medicina21.com

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Las mujeres que han sufrido abusos en su niñez desean controlar al menos algún aspecto de su vida, por lo que tienden a caer en el trastorno alimentario en una proporción que duplica a la de las mujeres que no han sufrido abusos.

Las mujeres que sufrieron abusos físicos en su niñez son el doble de propensas que el resto de mujeres a desarrollar un trastorno alimentario, según los hallazgos de un nuevo estudio.

Investigadores de la Harvard Medical School descubrieron que entre 732 mujeres de entre 36 y 44 años, las que reconocieron haber sido víctimas de abusos físicos en su niñez están en un riesgo de sufrir un trastorno alimentario completo (o algunos de sus síntomas) que duplica al del resto de mujeres. Este riesgo crecía si los abusos habían sido de carácter tanto físico como sexual, según los hallazos publicados en el último número de la revista Epidemiology.

Los abusos en la infancia se consideran dessde hace tiempo como un factor de riesgo de trastornos alimentarios como la anorexia y la bulimia. Según los autores, los abusos pueden hacer sentir a la víctima impotente, y se cree que los trastornos alimentarios emergen en parte del deseo de tener el control de al menos un aspecto de su vida.

El Dr. Bernard L. Harlow y colaboradores realizaron cuestionarios a mujeres en los que se les preguntaba si habían sufrido alguna vez abusos físicos o sexuales en su niñez. En los abusos se incluía tanto el acto real como el miedo a sufrirlo o ver algún miembro de su familia siendo víctima de ellos.

En total, 102 mujeres presentaron algún síntoma de anorexia o de bulimia, y 49 de ellas cumplían los criterios para diagnosticarles alguna de las enfermedades. Las que sufrieron abusos físicos en su niñez duplicaron en cantidad a las que no los habían sufrido. Los riesgos fueron entre tres y cuatro veces superiores entre las mujeres que reportaron abusos sexuales en su niñez.

A pesar de que los abusos sexuales no se mostraron por sí solos como factor de riesgo, muy pocas mujeres admitieron haberlos sufrido, por lo que se hace difícil extraer conclusiones.

Fuente: www.medicina21.com

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