Trastorno obsesivo compulsivo: ¿por qué decir “deja de pensar en eso” no funciona?

“Solo deja de pensarlo”.

Para una persona con trastorno obsesivo compulsivo (TOC), hacerlo no suele ser tan sencillo. El TOC puede involucrar pensamientos, imágenes o impulsos intrusivos que generan ansiedad y llevan a la persona a realizar determinadas conductas o rituales para intentar disminuirla.

Por eso, reducir el TOC a ser una persona extremadamente ordenada o limpia puede llevar a una idea equivocada sobre lo que realmente implica este trastorno.

¿Qué son las obsesiones en el TOC?

Las obsesiones son pensamientos, imágenes o impulsos recurrentes e intrusivos que pueden provocar ansiedad o malestar significativo.

Y no siempre están relacionados con la limpieza.

Una persona puede experimentar miedo intenso a contaminarse, dudas constantes sobre haber cometido un error, necesidad de comprobar repetidamente determinadas cosas o pensamientos intrusivos relacionados con temas que le resultan profundamente desagradables.

Un punto importante es que tener un pensamiento intrusivo no significa querer llevarlo a cabo.

¿Qué son las compulsiones?

Las compulsiones son comportamientos o actos mentales repetitivos que la persona siente que debe realizar, con frecuencia como respuesta a una obsesión.

Por ejemplo, alguien puede comprobar varias veces si cerró una puerta, lavarse repetidamente las manos, repetir determinadas palabras mentalmente o realizar acciones siguiendo reglas muy específicas.

Estas conductas pueden proporcionar alivio temporal.

Ahí aparece uno de los aspectos más interesantes del TOC: el alivio puede ayudar a mantener el propio ciclo.

El ciclo obsesión → ansiedad → compulsión → alivio

Entender este ciclo permite comprender por qué decir “simplemente no lo hagas” puede resultar insuficiente.

Puede aparecer una obsesión que genera ansiedad. Para disminuirla, la persona realiza una compulsión. La ansiedad baja temporalmente y el cerebro puede aprender que realizar ese ritual era necesario para sentirse mejor.

Cuando vuelve la obsesión, aparece nuevamente la necesidad de realizar la compulsión.

Con el tiempo, este ciclo puede consumir una cantidad considerable de tiempo e interferir con las relaciones, el trabajo, los estudios o las actividades cotidianas.

¿Cuándo el TOC necesita tratamiento profesional?

No todas las rutinas, preferencias o pensamientos repetitivos significan que una persona tenga TOC.

La diferencia está, entre otros factores, en el malestar y la interferencia que producen los síntomas en la vida de la persona.

Cuando las obsesiones y compulsiones ocupan una parte importante del día, generan sufrimiento significativo o afectan el funcionamiento cotidiano, es importante buscar atención profesional.

Existen tratamientos para el TOC que pueden incluir psicoterapia especializada y medicamentos, dependiendo de las características y necesidades de cada paciente.

¿Un paciente con TOC puede necesitar hospitalización?

La mayoría de las personas con TOC no necesitan hospitalización psiquiátrica únicamente por tener el diagnóstico.

Sin embargo, existen casos graves en los que los síntomas pueden producir un deterioro considerable del funcionamiento. Además, pueden coexistir otros problemas de salud mental que modifiquen el nivel de atención necesario.

Si existe una crisis severa, riesgo de autolesión o una incapacidad importante para mantener la seguridad y las actividades básicas, un equipo profesional debe determinar qué nivel de atención requiere el paciente.

Tratamiento psiquiátrico para TOC en Puebla

En Casa de Salud atendemos diferentes padecimientos de salud mental, incluido el trastorno obsesivo compulsivo, y contamos con hospitalización psiquiátrica para aquellos pacientes cuya condición requiere atención intensiva.

Somos una clínica y hospital psiquiátrico en Puebla con 58 años de experiencia y atención las 24 horas.

Nos encontramos en:

Calle Almolonga 80, Col. La Paz, C.P. 72160, Heroica Puebla de Zaragoza, Puebla.

Si los síntomas de un familiar han alcanzado un nivel grave o atraviesa una crisis de salud mental, buscar atención profesional permite determinar el tratamiento y nivel de atención adecuado para su situación.